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Qué es y sus causas

En la insuficiencia cardíaca el corazón no bombea bien y envía menos sangre al resto del cuerpo:

  • A los músculos: Hay debilidad, cansancio, dificultad al caminar o subir escaleras.
  • Al cerebro: Aparecen mareos.

Puede ocurrir que el corazón:

  • Se contraiga más rápido para intentar bombear más sangre.
  • No se llene bien. La sangre que vuelve al corazón queda retenida esperando a entrar y se acumula líquido.
  • En los pulmones: Aparece disnea (dificultad para respirar), y ortopnea (dificultad para respirar al tumbarse). Puede necesitarse dormir con más almohadas.
  • En piernas y tobillos o a veces en muslos o abdomen: Produce edemas o hinchazón.
  • En el aparato digestivo: Aparece falta de apetito.

Si ocurre esto, aumenta el peso.

La vida diaria se va haciendo más costosa. No se pueden hacer todas las actividades que antes se realizaban.

Las dos causas más frecuentes son la hipertensión arterial y la cardiopatía isquémica, aunque puede aparecer en la evolución de otras enfermedades del corazón (alteraciones del músculo cardiaco, defectos de las válvulas, enfermedades congénitas…), respiratorias, diabetes, etc.

Es una enfermedad crónica severa con periodos estables y otros de empeoramiento, que puede afectar a personas de todas las edades.

Hacer el propio plan de autocuidados, conocer qué puede provocar una recaída o un empeoramiento, cuáles son sus síntomas y cómo controlarlos, permite vivir más y mejor.


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