Descripción: árbol de hasta 25 m, perennifolio. Hojas simples, recias, de alargadas y ovadas a lanceoladas, con margen entero o dentado, verde oscuras por el haz y blanquecinas por el envés, por la densa pelosidad. Ramas y yemas pelosas
Se distingue de la carrasca (Quercus rotundifolia) por tener las hojas más alargadas, con más nervios (> 8) y el pecíolo más largo (> 6 mm). Las flores femeninas son poco aparentes y las masculinas se disponen en amentos colgantes. Fruto en bellota con pedúnculo corto. Muchos de los ejemplares del valle del Araxes y de otras zonas de Navarra presentan caracteres intermedios entre Q. ilex y Q. rotundifolia y han sido considerados como el híbrido entre ambas especies Q. x gracilis Lange.

Ecología: piso colino con ombroclima húmedo, generalmente sobre suelos someros de zonas rocosas. También en algunas localidades del piso supramediterráneo con ombroclima subhúmedo.

Distribución: valle del Araxes; también aparecen ejemplares de encina salpicando los carrascales de Tierra Estella y algunas foces prepirenaicas como la de Arbayún.

Nomenclatura: Quercus ilex L.
[= Quercus ilex L. subsp. ilex]