Este hecho preocupa a los expertos ya que condiciona un incremento incesante la demanda y necesidades cada vez más diversificadas. Ya en la actualidad suponen el 70% de las consultas de Atención Primaria y el 60% de los ingresos hospitalarios.
Pero sus efectos trascienden al propio sistema sanitario. El impacto de las mismas es enorme ya que afectan a la calidad de vida y condicionan una importante pérdida de autonomía personal. La discapacidad y la dependencia repercuten de manera notable en el ámbito familiar afectando en particular a las personas cuidadoras, por lo general mujeres y con frecuencia también de avanzada edad.
La repercusión económica es aún si cabe más notable y afecta a la propia sostenibilidad de todo el sistema público de provisión social.
En los últimos años, el Sistema Sanitario ha venido realizando un importante esfuerzo para tratar de dar respuesta a estos profundos cambios demográficos y epidemiológicos, realizando cada día más actividad sin que con ello se hayan logrado los resultados deseados. La respuesta no es cuantitativa sino que se requieren profundos cambios cualitativos.
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