La reina de Navarra Juana III (1555-1572), hija de Enrique II de Albret y de la autora del Heptamerón, Margarita de Navarra, convertida al protestantismo en 1560, trató de propagar los textos evangélicos de la Reforma entre los vascoparlantes de su reino. Así, el Sínodo protestante reunido en Pau en 1563 encargó la traducción al euskera del Nuevo Testamento a Leizarraga, que la habría concluido hacia 1566.

Publicada en 1571, año en el que Juana declaró el protestantismo como religión oficial de su reino, la obra, de la que apenas se han conservado una docena de ejemplares, habría sufrido las consecuencias de un conflicto religioso que no se apaciguó hasta finales del siglo XVI, cuando el hijo de Juana de Albret, Enrique III de Navarra y IV de Francia, retornó al catolicismo y ordenó la tolerancia religiosa.